Nintendogs ist ein Simulationsspiel (virtual pet), bei dem man sich einen Hund aussucht. Das läuft wiefolgt ab: Man sucht sich eine Rasse aus (bei Dackel & friends gibt es an Anfang Siberien Husky, Shih Tzu, Beagle, Zwergdackel, Mops, Golden Retriever). Nun sieht man oben drei Hunde herumtollen. Es sind gemischt männliche und weibliche. Auf dem Touchscreen sind diese Hunde mit Portraits vertreten. Tippt man ein Bild an steht unten der dazugehörige Charakter beschrieben. Wenn man sich für einen Hund entschieden hat kehrt man nach seinem virtuellen Zuhause zurück. Dort angekommen soll man seinen Hund streicheln und verwöhnen, bis er sich an die neue Umgebung gewöhnt hat. Warte!!! - Da fehlt doch noch etwas! Ach ja, genau, der Name. Und der kommt jetzt... Es erscheint ein Fenster mit Anweisungen... einfach befolgen und schwupp! Sie haben einen virtuellen Hund, den Sie waschen, füttern und mit dem sie "Gassi" gehen müssen.
Ziel des Spiels ist es seinem Hund für den Gehorsamkeits- Wettbewerb Kunststücke bei zu bringen, ihm zu lehren wie man eine von ihnen möglichst weit geworfene Frisbie zu fangen und zu bringen (dies ist nämlich die Aufgabe bei Dik-Wettbewerb) und/oder ihn durch Röhren, Slalom,.... laufen lassen. Dies brauch man für den Hindernisparcour- Wettbewerb. Wenn man das schafft bekommt man Geld von dem man sich Sachen kaufen kann. Außerdem kann man sich über den kabellosen "WauWau" Modus mit Freunden treffen, spielen und Rassen austauschen.